먼지는 자연의 침식 과정에서 생성된 입자부터 식물 꽃가루, 연소로 인한 오염에 이르기까지 어디에서나 찾을 수 있습니다. 일상 생활에서 먼지 노출은 종종 피하기 어렵습니다. 글쎄요, 인체에는 먼지 흡입의 위험을 막기 위한 다양한 방어 시스템이 있습니다. 그러나 먼지를 지속적으로 또는 과도하게 흡입하면 호흡기 질환이 발생할 위험이 있습니다.
알아야 할 먼지 입자의 유형
먼지는 가장 흔한 유형의 대기 오염이며 다양한 출처에서 올 수 있습니다. 육안으로 볼 수 있는 먼지가 있고 그렇지 않은 먼지가 있습니다.
WHO는 크기에 따라 여러 유형의 먼지를 분류합니다. 일반적으로 가구 표면에 쌓이는 먼지 유형은 오염 물질입니다.
공기 중에 더 오래 머물 수 있고 더 먼 거리로 퍼질 수 있는 먼지는 입자상 물질입니다. 대부분의 먼지 입자는 볼 수 없습니다. 더 작은 크기의 먼지는 특수 도구로만 감지할 수 있는 입자상 물질(PM)입니다.
흡입하면 일반적으로 더 큰 먼지가 코와 입에 갇히게 됩니다. 이러한 유형의 먼지는 코로 숨을 내쉬거나 기침을 하거나 재채기를 할 때 쉽게 제거할 수 있습니다.
한편, 크기가 더 작거나 미세한 먼지는 실제로 흡입 시 해를 끼칠 위험이 더 큽니다. 미세먼지나 미세먼지 형태의 먼지는 기관지나 폐 등 더 깊은 기도로 들어가 혈류 속으로 흡수될 수 있기 때문이다.
또 다른 위험은 더 작은 먼지가 심각한 폐 질환을 유발하는 감염 미생물을 옮길 수 있다는 것입니다.
호흡기 건강에 대한 먼지의 위험은 무엇입니까?
크기 외에도 먼지 흡입으로 인한 건강 위험은 흡입된 먼지의 양, 먼지가 노출된 시간 및 먼지가 갇힌 호흡기 부분에 따라 달라집니다.
다음은 호흡기계의 먼지를 흡입하여 발생할 수 있는 위험입니다.
1. 알레르기
일반적으로 코에 갇힌 큰 먼지는 즉시 기침과 재채기 반사를 유발할 수 있습니다. 이 반응은 실제로 호흡기에서 먼지를 빠르게 제거하기 위한 신체의 방어 시스템입니다.
그러나 코에 갇힌 먼지도 알레르기성 비염(건초열)을 유발할 수 있습니다. 먼지는 이물질에 대한 면역 체계의 과잉 반응을 자극합니다. 그 결과 기침, 재채기, 코막힘, 콧물 등의 호흡기 질환이 나타난다.
또한 알레르기 비염은 눈이 가렵고 충혈되고 눈물이 나는 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 호흡기 질환은 환자가 먼지에 알레르기가 있는 한 계속될 수 있습니다. 환자가 먼지 노출을 피하거나 알레르기 약을 복용하면 알레르기 반응이 멈출 수 있습니다.
2. 호흡기계 자극
많은 양의 먼지를 지속적으로 흡입하면 먼지가 코, 목 등 상부 호흡기를 자극할 수 있습니다.
기침이나 재채기를 유발하는 것 외에도 호흡기의 자극성 먼지의 위험은 가려움, 통증 및 인후 건조와 같은 인후통 증상을 유발할 수 있습니다.
먼지에 장기간 노출되면 코와 목 주변 조직이 손상될 수 있습니다. 이 상태는 상부 호흡기의 가래 생성을 증가시킬 수 있습니다.
가래가 쌓이면 기도를 막아 숨가쁨을 유발할 수 있습니다. 후두(목소리 상자)를 자극하면 쉰 목소리가 들릴 수도 있습니다.
3. 호흡기 감염
먼지 입자 또는 미세한 입자는 호흡기 감염을 일으키는 박테리아, 바이러스 또는 곰팡이를 옮길 수 있습니다.
일부 유형의 호흡기 감염은 상부 호흡기를 공격하는 감기나 독감을 유발할 수 있습니다.
그러나 매우 미세한 먼지 입자는 특정 박테리아, 바이러스 또는 곰팡이를 기관, 기관지 및 폐와 같은 더 깊은 호흡기로 옮길 수도 있습니다.
더 미세한 먼지는 하기도의 여과 시스템으로부터 감염을 유발하는 미생물을 보호할 수도 있습니다.
감염은 기도를 보호하는 조직을 손상시켜 폐에 점액을 축적시킵니다. 이 상태는 빈번한 호흡 곤란의 증상을 유발할 수 있습니다.
폐에 감염을 일으키는 미생물을 운반하는 먼지를 흡입하면 다음과 같은 여러 질병을 유발할 수 있습니다.
- 기관지염,
- 기종,
- 폐렴,
- 만성 폐쇄성 호흡기 질환(COPD).
4. 진폐증
캐나다 산업안전보건센터(Canadian Centre for Occupational Health and Safety)를 시작하면 근로자가 지속적으로 먼지를 호흡할 수 있는 활동이나 작업이 진폐증과 같은 위험을 유발할 수 있습니다.
진폐증은 건강한 폐 조직을 둘러싸고 있는 흉터 조직 또는 궤양(폐 섬유증)의 출현을 특징으로 합니다.
폐의 조직 손상은 석면, 베릴륨 및 코발트와 같은 유해한 화학 물질을 포함하는 먼지에 노출되어 발생합니다.
진폐증은 폐 기능을 저하시켜 환자가 호흡을 어렵게 만들고 호흡 부전의 위험이 높습니다.
먼지 흡입으로 인한 것으로 의심되는 호흡기 문제가 자주 발생하는 경우 즉시 의사와 호흡기 질환에 대해 상담하십시오. 마찬가지로 먼지에 노출되면 눈과 피부 자극의 형태로 위험합니다.
건강 검진을 통해 의사가 귀하의 상태에 따라 올바른 치료법을 결정할 수 있습니다.
