나이가 들어감에 따라 남성과 여성은 자신의 신체에 노화 징후가 나타나는 것을 인식해야 합니다. 음, 남성과 여성에게 발생하는 노화 과정이 다르다는 사실, 알고 계셨나요? 실제로 두 가지 모두에서 발생하는 노화의 차이를 확인할 수 있습니다. 그런데 왜 남성과 여성의 노화 과정이 다를까요? 자세한 내용은 다음 리뷰를 참조하세요.
남성과 여성의 노화 과정 차이의 원인
노화는 사람이 20세 전후인 사춘기를 지나면 발생합니다. 여성은 보통 10~14세 전후로 사춘기를 더 일찍 경험합니다. 반면 남성은 12~16세 경에 사춘기를 경험합니다. 사춘기 시기의 차이로 인해 여성은 노인이 될 때까지 더 많은 변화를 경험할 수 있습니다.
사춘기 이후에는 내부 호르몬이 계속 변화하여 성기능에 영향을 미칩니다. 그 중 하나는 여성의 에스트로겐입니다. 50세 전후인 폐경이 되면 난소는 에스트로겐과 함께 난자 생산을 멈춥니다. 따라서 폐경기 여성은 더 이상 월경을 경험하지 않으며 아이를 가질 수 없습니다. 폐경의 증상으로는 피로, 질 건조, 성욕 감소 등이 있습니다.
남성의 경우 노화를 방지하는 테스토스테론 호르몬이 점차 감소합니다. 남성은 30세가 된 후 매년 약 1%씩 수치가 떨어집니다. 남성의 성적 노화 단계를 남성 갱년기라고 합니다. 증상으로는 발기부전(발기부전)과 성욕 감소가 있습니다. 여성과 달리 남성 갱년기를 경험한 남성은 노년까지 정자 세포를 계속 생산하여 자손을 낳을 수 있습니다.
관찰할 수 있는 남녀의 신체적 노화 차이
남성과 여성에서 발생하는 호르몬 변화가 다르기 때문에 남녀 모두 노화 과정이 다릅니다. 차이점은 다음과 같습니다.
1. 여성은 피부 노화가 가장 먼저 나타난다
폐경 후에는 에스트로겐 호르몬이 더 이상 생성되지 않습니다. 이로 인해 피부는 더 많은 콜라겐을 잃게 됩니다. 콜라겐은 노화를 방지하기 위해 신체가 필요로 하는 단백질입니다. 콜라겐 손실로 인해 피부에 주름이 생깁니다. 그래서 여성은 얼굴에 주름이 더 빨리 나타납니다.
남성은 남성 갱년기를 겪은 후에도 테스토스테론을 계속 생산합니다. 이 호르몬은 남성의 피부를 단단하게 유지하여 주름이 생기는 데 더 오랜 시간이 걸립니다. 또한 남성의 피부 역시 콜라겐이 더 촘촘하게 들어 있어 피부 노화가 더디게 진행된다.
2. 남자는 먼저 근육량을 잃는다
국립 보건원에 따르면 허핑턴 포스트에 따르면 근육량 감소는 30세 이후에 발생합니다. 30세 이후에 테스토스테론의 감소를 경험하는 남성은 먼저 근육량을 잃게 됩니다. 근육을 지탱해야 하는 테스토스테론 호르몬은 계속 감소하고 근육량도 감소합니다.
한편, 여성은 50세 전후인 폐경이 오기 전에 근육량의 손실을 경험하게 됩니다. 근육량이 감소하면 체중이 감소합니다. 생활 습관과 일상 활동의 변화에도 영향을 받습니다.
3. 남자가 먼저 대머리
탈모의 원인은 호르몬, 유전, 그리고 나이입니다. 나이가 들면 머리카락이 가늘어지고 가늘어집니다. 남성은 40~50세까지 탈모를 경험하고 결국 대머리가 되는 것으로 추정됩니다.
나이가 든 여성도 상실을 경험하지만 대머리는 매우 드뭅니다. 일반적으로 모발은 폐경기를 지나면서 가늘어지고 곧게 됩니다.
